Rundgang durch Otelfingen

Otelfingen, Start: Bahnhof SBB

2. Otelfingen und die Bahn

Der 1877 erfolgte Umzug des Bahnhofgebäudes von Bülach nach Otelfingen markiert den Zeitpunkt des Anschlusses des Dorfes ans Bahnnetz. Was freudig erwartet worden war, mündete allerdings in eine finanzielle Katastrophe.

Bis 1877 war der Zugang zur Bahn für die Otelfinger sehr beschwerlich. Zwar verband seit 1847 die allererste Bahnstrecke der Schweiz, die sog. Spanisch-Brötli-Bahn der Nordbahngesellschaft, Zürich mit Baden, aber sie führte durchs Limmattal. Bahnreisende aus Otelfingen stiegen in Killwangen ein, mussten sich allerdings dazu erst mit einer Fähre über die Limmat setzen lassen.

1853 fusionierte die Nordbahn mit der Zürich-Bodensee-Bahngesellschaft zur Nordostbahn (NOB), deren Präsident Alfred Escher war. In der Folge wurde der Streckenbau mit Zentrum Zürich intensiviert und bis nach Aarau ausgedehnt.Um die sich abzeichnende wirtschaftliche Vorrangstellung Zürichs abzuschwächen, zu der auch die gute Erschliessung durch die Bahn beitrug, gründete der Winterthurer Johann Jakob Sulzer 1873 die schweizerische Nationalbahn. Sie sollte unter Umgehung Zürichs zunächst eine Verbindung von Winterthur, Effretikon über Kloten, Seebach und das Furttal nach Zofingen bringen, später Romanshorn mit Genf verbinden. Das notwendige Kapital sollten die erschlossenen Gemeinden einbringen.Otelfingen stimmte 1875 dem erforderlichen Beitrag von Fr. 135'000.- zu, einer gewaltigen Summe für das kleine Dorf, für die bei der Zürcher Kantonalbank ein Kredit aufgenommen werden musste.

Bahnhof Otelfingen, 1953

Die Nordostbahn reagierte prompt auf die Herausforderung vonseiten der Nationalbahn und holte noch in deren Gründungsjahr die Konzession ein zu einer Bahnlinie von Winterthur über Bülach, Niederglatt, Otelfingen nach Baden, die zwei 2 km kürzer war als die Konkurrenzlinie über Seebach und mindesten dreimal täglich befahren werden sollte.

Der Konkurrenzkampf zwischen den beiden Unternehmen führte im Furttal zur grotesken Situation, dass zwischen Otelfingen und Wettingen jedes seinen eigenen Schienenstrang baute. Die Intervention des Eisenbahninspektorates des Bundes erreichte nur, dass zumindest die Stationen Otelfingen, Würenlos und Wettingen gemeinsam betrieben wurden.

Am 1.10.1877 hielt zum erstenmal ein Zug im Bahnhof Otelfingen; es war die Nordostbahn, die ihre Strecke Baden-Niederglatt eröffnete, nur wenige Tage vor der Nationalbahn, die ihre Verbindung von Winterthur nach Baden, ebenfalls mit Halt in Otelfingen, am 15.10. in Betrieb nahm. Derlei Machenschaften brachten die auch sonst nicht eben glücklich operierende Nationalbahn in erhebliche finanzielle Schwierigkeiten, so dass sie bei ihren Zahlgemeinden um einen Nachtragskredit nachsuchen musste. Für Otelfingen betrug dies die Summe von weiteren Fr. 30'000.- Doch rasch erwies sich das Unternehmen als Flop, wohl nicht zuletzt weil Reisende von Baden nach Zürich in Seebach aussteigen und zu Fuss zum Bahnhof Oerlikon marschieren mussten, weil sich der Bau ihrer Anschlussstrecke Seebach-Oerlikon wegen des Widerstandes der NOB verzögerte.

Bahnhof Otelfingen, Detail

Bereits am 18. Februar 1878 ging die angeschlagene Nationalbahn Konkurs. 1880 übernahm die Nordostbahn die Nationalbahn-Strecke für Fr. 750'000 aus der Konkursmasse und schloss die Linie in Seebach mit einer Spitzkehre an die Linie Winterthur-Zürich an, so dass die Otelfinger fortan direkte Verbindung zum Bahnhof Oerlikon hatten. Die zweite Spur Otelfingen-Wettingen wurde am 1.6.1882 aufgehoben. Ironie der Geschichte: Wenn im Jahr 2001 die Otelfinger den Ausbau ihrer einspurigen Linie zur Doppelspur fordern, damit die technischen Voraussetzungen für den Halbstundentakt gegeben sind, ist ihnen nicht bewusst, dass ihre Grossväter diese Doppelspur vor 120 Jahren schon gehabt haben und schwer dafür bezahlen mussten.

Für alle Beteiligten an der Nationalbahn brachte deren Zusammenbruch schwere finanzielle Einbussen. Otelfingen hatte noch im Jahr 1900, als die Nordostbahn durch Volksbeschluss bereits seit elf Jahren in der neugeschaffenen SBB aufgegangen war, eine Schuld von Fr. 71'000.- bei der Kantonalbank und konnte die letzten Raten erst 1920 zurückzahlen. Die mit Dampf betriebene Linie Otelfingen-Niederglatt wurde nur noch wenig benützt und am 18.1.1937 ganz ausser Betrieb gesetzt. Die Strecke Wettingen-Otelfingen-Zürich Oerlikon wurde am 13.2.1942 elektrifiziert und erhielt damit Anschluss an die neue Technologie.

Erika Feier Erni

© Alle Urheberrechte dieser elektronischen Publikation sind bei Dr. Erika Feier-Erni, Otelfingen. Für alle elektronisch publizierten Texte gelten dieselben Regeln wie für eine gedruckte Veröffentlichung.